土匪的到来毁掉了春桃刘晓庆饰的新婚之夜她和丈夫李茂曹前明饰失散了只身一人流浪到北京靠着捡破烂维生在春桃最艰难的岁月里是刘向高姜文饰一直不离不弃的陪伴和支持着她尽管两人并没有夫妻之名但相依为命的他们彼此之间感情十分要好某日春桃在街上遇见了一个蓬头垢面的乞丐她震惊的发现这个乞丐竟然就是李茂春桃收留了李茂一个两男一女的奇怪家庭产生了三人艰难的维系着岌岌可危的平衡不忍心拖累春桃刘向高离家出走直到这时春桃才承认了自己内心里对于刘向高的感情在这个节骨眼上李茂又企图上吊自杀扑面而来的绝望笼罩着春桃