秀才王魁因投亲不遇流落山东莱阳病倒在海神庙恰遇名妓敫桂英前来焚香在雪地里救起王魁敫桂英爱其才貌双全以私蓄相助其攻读诗书后又以身相许两人恩情缱绻两年后王魁赴京赶考得中状元一时趾高气昂韩丞相欲招赘为婿王魁开始还以桂英为念但最后抵不住诱惑作出决定放弃旧妻入赘相府敫桂英自送别王魁后思念之心日切在海神庙焚香祷告祈愿王魁身体安康早回莱阳丫环小菊带着两位官家来报说王魁已中状元并带来书信一封敫桂英急忙拆读来信一看竟是休书……