在南方一座小城里年轻少妇周玉纹和丈夫戴礼言过着平淡无味的生活她和丈夫之间几乎已经无话可说但仍恪守做妻子的责任周玉纹经常到城墙上走走她能在那里呆一整天长期生病的戴礼言终日郁郁寡欢他既无法接受日益没落的家道也无法接受妻子对自己的疏远家里还有一个年少的妹妹戴秀和年老的仆人老黄沉闷的气氛被一个外来人打破了戴礼言的同学章志忱回来了他是一位医生章志忱的到来打乱了一家人的心思他本是周玉纹的恋人见面重新唤起旧情与此同时戴秀又爱上了章志忱四人关系纠缠之时戴礼言吃了安眠药自尽后来被抢救过来经过这次风波章志忱下决心离开小城周玉纹也决定跟丈夫生活下去影片结尾戴礼言和周玉纹站在城墙上目送章志忱远去……