电影讲述了历史学家小说家以及英国情报特工格特鲁德贝尔的故事上世纪20年代格特鲁德贝尔妮可基德曼饰对建立中东新政治秩序起到了重要作用贝尔少女时代便饱受教育因此在英国本土难以找到合适的对象她便前往德黑兰在伊朗她与赌瘾成性的外交官亨利卡多根詹姆斯弗兰科饰陷入爱河但发展并不顺利于是贝尔决定放弃个人生活投身勘探周边地区的事业中奥斯曼帝国覆灭之前贝尔在中东地区学习语言翻译文学作品在开罗巴士拉和巴格达等地与穆斯林高官碰面由于自身勇气的表现贝尔赢得了领导人们的信任似乎注定要成为大英帝国和中东国家之间的桥梁贝尔在一战后便参与划定了中东地区各国界线而此时爱情再度走进她的生命影片以广阔的沙漠为背景讲述了这位沙漠女王的传奇史诗