代价惨重的八年抗战终于结束作为金融中心的大上海并未在胜利的曙光下重焕生机前途未卜的国内政治局势以及飞涨的物价让这里的民众迎来新的磨难供职于某贸易公司的普通职员胡智清和贤惠勤劳的妻子蓝又兰可爱的女儿妮妮过着还算殷实的生活但随着时局日益动荡智清一家的生计渐渐变得局促起来偏偏老母亲又带着弟弟春生从农村赶来上海投靠吃穿用度愈加紧张的同时婆媳间固有的战争也让智清愁坏了头脑胡的老板钱剑如头脑机灵擅长钻营他昧着良心在此期间投机倒把因嫌智清碍事而将这位同乡兼同学开除使智清一家顿陷绝境动荡不安的大时代背景下千千万万中国人悲惨命运的缩影……