故事发生在民国初年的北京韩月容幼年丧父母亲改嫁崔五崔视月容已出供她上学念书不成想崔五意外去世月容母女重新陷入窘境为生活所逼迫母亲做了令人不耻的暗娼月容觉得抬不起头来离家住进学校不久高小毕业因找不到工作发愁已有家室的高俊生贪恋月容年轻貌美为其提供食宿月容心存感激只有以身相许高的妻子孟淑娴发现丈夫包养女人几番打探找上门来月容才清醒过来了解到自己不过是高俊生的玩物而已失去生活来源的月容去饭馆当女招待因不满客人调戏遭解雇最终也走上了当暗娼的道路并用卖身的钱接济人老色衰沦为乞丐的母亲