杨大千是某建筑公司的木工班长，他性格爽朗、工作积极，是厂内多年的先进生产者，青年们都喜欢和他在一组干活。杨大千还有一个美满的家庭，一家人过着和睦的生活。领导凌大夫邀请杨大千全家和周围邻居一起看电视，可日子久了，女儿学习成绩下降，爱人姜工程师在晚间也没法看书，引起全家苦恼。杨大千觉察到这些变化，便不再到凌大夫家看电视了。他决心在一年内攒够钱，自家买一台彩色电视机。从此，杨大千全家精打细算。杨大千替凌大夫做了一个书柜，凌大夫要给钱，杨嫂重情义，坚决地推辞了。杨大千由此对妻子不满，家庭内部关系也发生了变化。这时，杨大千亲眼看到有人偷拿公家的床打家具、公司吴科长利用职权占公家便宜。对比之下，杨大千想到自己过去只知道闷头干活，真是太傻了。他的思想产生了动摇。小姨知道杨大千在攒钱买彩电，特为他搞了一张假证明，请病假7天干私活。事情凑巧，刘师傅的儿子刘刺经过小姨家门前亲眼见到杨大千在院子里做木匠活。他回去一说，引起一系列纠葛。杨大千突然意识到，自己心灵上沾染了灰尘，不但影响了家庭、孩子，也影响了刘刺、邻里。杨大千幡然悔悟，他心甘情愿，继续做一个为四化出力的“傻子”。